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English summary : click here
Pays-Bas, pays de l’art, je l’ai déjà dit… Et quitte à me répéter encore, il n’y a pas que Vermeer. Il n’y a même pas que le Rijksmuseum d’Amsterdam, il il y a aussi le Rijksmuseum Twenthe ( avec une belle exposition de Sofonisba Anguissola ). Il y a le Rijksmuseum voor Oudheden (RMO, avec une belle exposition sur Byblos, le plus vieux port du monde. ) Et de toute évidence, il y a toujours les géants Rembrandt et Van Gogh (et Escher, mais je vous en parlerai dans un autre blog).
Qui est assez célèbre pour être connu de son seul prénom ? Rembrandt Van Rijn (1606-1669) bien sûr, peut-être le plus grand de tous. Et à côté des Rembrandt du Rijksmuseum et du Mauritshuis, il y en a trois en visite à l’Hermitage d’Amsterdam, dont cette superbe Minerve, ainsi qu’un touchant « Rembrandt de poche »…
(Ci-contre : Minerve, 1635, The Leiden Collection, contemplée par soussignée. Photo Sandra Singh.)
Ces chefs d’œuvre sont entourés de contemporains de renom, souvent d’anciens élèves du maître tels un Ferdinand Bol, lui-même un peintre de format. Arent De Gelder, Gerrit Vsn Ostade, tous ont appris le métier dans l’atelier de Rembrandt. (Ci-contre : Le déballage du « plus petit Rembrandt ».)
Un autre contemporain de Rembrandt, Jan Steen est surtout connu pour ses tableaux dits de genre, mais il a aussi peint des scènes bibliques ou mythologiques. Et ces tableaux font également partie de The Leiden Collection, dont le propriétaire est l’homme d’affaires newyorkais Thomas Kaplan. (Ci-contre : Jacob Toorenvliet, Allégorie de la Peinture, ca. 1675–79 © The Leiden Collection)
Pour un temps, ces oeuvres ont retrouvé leur pays d’origine. Et ça vaut le coup d’aller les voir, croyez-moi ! Hermitage, Amsterdam, jusqu’au 27 août 2023.
Van Gogh
D’un siècle à l’autre, d’un génie à l’autre : Vincent van Gogh. Le musée qui porte son nom – et qui possède la plus grande collection de ses oeuvres – fête son cinquantenaire. Et pour entamer cette année de jubilé, une exposition sur la famille Van Gogh – depuis Vincent ( au milieu du collage ci-contre), son frère Théo (à droite), sa belle-sœur Jo (3e de droite) et son neveu Vincent, dit « l’ingénieur » (tout à gauche, à côté de sa mère).
Les choix que cette famille a faits sont primordiaux. Ces choix pour, tout d’abord, faire connaître et (en termes modernes) promouvoir l’œuvre du peintre, à l’époque inconnu ; et ensuite, pour préserver la collection, empêcher sa dispersion. Et faire en sorte qu’elle reste accessible au public. (Ci-contre : Vincent van Gogh, Coings, citrons, poires et raisins, 1887.)
C’est d’abord à Théo que revient le mérite d’avoir stimulé son frère, de quatre ans son aîné, à entamer, puis poursuivre sa carrière artistique. À l’envers et contre tout. Et ce, alors que Vincent n’était pas des plus faciles à vivre. Théo l’a logé, entretenu, encouragé autour qu’il le pouvait, il a même essayé (en vain) de vendre les oeuvres de son frère, lui qui était marchand de tableaux. (Ci-contre : les fameuses « Fleurs d’amandier », 1890, qui a longtemps orné la chambre des petits-enfants de Théo…)
Hélas, Théo est mort quelques mois après Vincent, laissant une jeune veuve, Jo, 28 ans, et un bébé, Vincer jr, dit – plus tard, « l’ingénieur « . Et Jo a continué ce travail. Inlassablement, elle a contacté des musées, des galeries, organisant elle-même des expositions, mettant judicieusement en vente certains tableaux et en gardant d’autres, afin de ne pas trop disperser la collection. (Ci-contre : portrait de Jo Van Gogh, née Bongers)
Le résultat, on le connaît. Pour voir les chemins suivis par le peintre et sa famille, allez au musée Van Gogh. Cette charmante petite exposition forme une excellente introduction à une visite de la collection. (Ci-contre : La salle à manger de la famille Van Gogh, avec au fond quelquespeintures de Vincent. )
English summary
Two giants : Rembrandt and Van Gogh
I said it before, there’s not only Vermeer, although the big Vermeer show in the Rijksmuseum is perhaps THE exhibition of the year. But there are other giants. Rembrandt, of course. Van Gogh. (Escher, too, but I will tell you later about this marvellous exhibition in The Hague). (Next: Rembrandt’s Minerva, 1635, The Leiden Collection.)
Rembrandt (1606-1669), born in Leiden, not that far from Vermeer’s hometown Delft, moved to Amsterdam once his apprenticeship finished. The Rijksmuseum owns an important part of his works, the Mauritshuis in The Hague also owns a few important paintings.
These days, Amsterdam – more precisely, the Hermitage museum – has a few more Rembrandts on loan – and on display: an impressive « Minerva » (1635), and a miniature (10.6 x 7.2 cm) « Portrait of an bearded old man » (1633), in particular.
These paintings are all part of The Leiden Collection, owned by the New York based businessman Thomas Kaplan). Next to the Rembrandts, there are also many interesting works by his master, Pieter Lastman, his pupils, like Ferdinand Bol or Gerrit Dou, and some of his contemporaries, like Jan Steen. (Jan Steen, Lazarus en de rijke man (ca. 1677), 80.3 x 64.8 cm © The Leiden Collection.)
Museum The Hermitage Amsterdam. Worth a visit!
Van Gogh
Another genius, another century: Vincent Van Gogh. The museum named after him (and taking care of the biggest collection of works by the artist) celebrates its jubilee this year, and to mark this event, the first of a series of exhibitions : The choices of the Van Gogh family. (Almond flowers, 1890.
The village church young Vincent drew for his mother one Sunday, when she was unwell and couldn’t go to church. Her husband, Vincent’s father, was the village pastor. (Church in Etten, 1876.)
This shows us how the Van Goghs – in particular Vincent’s younger brother Theo, Theo’s wife Jo and their son Vincent jr, took care of the collection; how in particular Jo, as a young widow (Theo died shortly after his brother Vincent), did her utmost to promote Vincent’s work ; and how Jo’s and Theo’s son, in order to preserve the collection, took steps that led to the creation of the museum. (Clockwise, from bottom, Vincent, Jo, Vincent jr, Theo)
Interesting. And a good introduction to a visit to the collection. Van Gogh Museum, Amsterdam.
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