La belle à la perle – encore et toujours

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English summary : click here

On la voit partout, la jeune fille à la perle de Vermeer. En reproduction, sur des sacs, des boucles d’oreilles, des carreaux de faïence, déguisée en canard flottant… Aujourd’hui encore, je l’ai vue au marché, en noir et blanc sur des sous-plats…
Il y a les versions « personnelles » des amateurs, réunies en « spectacle submersif », bref, il y a à boire et à manger…
Mais rien ne vaut l’original – à l’oeil comme à l’esprit. Une étude scientifique vient de le prouver.

Des neurologues viennent de démontrer que « La Jeune fille » – l’original, j’entends – retient le regard, plus que ne le font d’autres oeuvres d’art. Et que ce regard suit un tracé triangulaire, et continue de le suivre : des yeux à la bouche, de là à la perle… et ainsi de suite. On ne peut la quitter des yeux, littéralement. Les scientifiques appellent cela, d’un terme anglais, « Sustained Attention Loop », ou « cercle d’attention soutenue «. De même, la réaction émotionnelle est dix fois plus forte que si on regarde une reproduction.

Comment ils ont fait? On a pris vingt sujets, et 6 tableaux, également au Mauritshuis. Outre « La Jeune fille », il y avait deux Rembrandt – dont son autoportrait, qui pourtant retient aussi notre regard – et un autre Vermeer, la « Vue de Delft », qui fascinait Proust.

Étonnant, non ? Si vous voulez tout savoir sur cette étude, cliquez ici (en anglais).

Le professeur Erik Scherder expliquant les résultats (en néerlandais ; traduction anglaise en surtitres).

Informations pratiques

Pour visiter le Mauritshuis ( en plein centre de La Haye, ouvert lundi 13 h – 18 h, du mardi au dimanche 10 h – 18 h), appuyez ici. Mauritshuis, Plein 29, 2501 CM The Hague, +31 (0)70 302 3456, Mail@mauritshuis.nl

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Practical information

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English summary

The Girl With The Pearl – It’s Always Her…

The Girl is everywhere. On all sorts of « goodies », from tote bags to earrings, and in the shape of Miffy or a little duckie… I even saw her on the market, in black and white on a place mat…

But the question is: Do we watch reproductions in the same way as the original painting? And does The Girl provoke the same effect?

The short answer is: No, we don’t. And no, she doesn’t. When we are in front of Vermeer’s canvas, we keep looking. We look from her eyes to the pearl, from there to the mouth, from the mouth to the eyes, and so on. In scientific terms, this is called a « Sustained Attention Loop » (as shown in the image at the top). A reproduction doesn’t produce the same effect. In the same vein, watching Vermeer’s painting produces an emotional effect ten times stronger than the effect produced by a reproduction. We can’t take our eyes off her, literally.

Click here for the details of this study.

These are the results of a scientific, neurological study on 20 subjects watching either Vermeer’s original canvas in the Mauritshuis, or a reproduction of The Girl With the Pearl Earring. During that time, the neurological reactions were measured. And no, the results weren’t as strong when people watched other masterpieces, among which Vermeer’s « View on Delft » and Rembrandt’s Self Portrait.

Interesting, isn’t it ? For more details, click here.

Practical information

To visit the Mauritshuis ( located in the very centre of The Hague, open Mon 1 pm – 6pm, Tuesday-Sunday 10 pm – 6 pm), click here. Mauritshuis, Plein 29, 2501 CM The Hague, +31 (0)70 302 3456, Mail@mauritshuis.nl

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