Attention! Derniers jours…
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Il y a des gens qui collectionnent des oeuvres d’art parce qu’ils représentent beaucoup d’argent. Ces oeuvres-là, personne ne les voit jamais – ou fort rarement, enfermées qu’elles sont dans des coffres-forts, qui de surcroît se trouvent souvent dans ce qu’on appelle des « free ports », des endroits hors douane dans des aéroports internationaux.
Puis, il y a des collectionneurs qui aiment les tableaux qu’ils possèdent (qu’ils aiment l’art, c’est une autre question), et qui les aiment si jalousement, qu’ils ne les montrent qu’à quelques élus, triés sur le volet. Ils ouvrent parfois des musées privées (en plein désert, dans certains cas, ou sur un bateau…), mais rares sont ceux qui y ont accès, et ces propriétaires ne prêtent leurs oeuvres que rarement – si tant est qu’ils le fassent.
Enfin, il y a quelques collectionneurs qui collectionnent vraiment par amour de l’art – et qui ouvrent généreusement leur trésor aux autres. Je dirais même plus: ça les rend heureux de partager leurs oeuvres, et leur amour pour l’art. Leurs collections sont vues régulièrement dans des musées, et voyagent d’un continent à l’autre, souvent accompagnées de leur propriétaire.
Thomas S. Kaplan appartient à cette dernière catégorie. La « Leiden Collection » – qu’il a constituée avec sa femme, Daphne Recanati Kaplan, voyage dans le monde entier. Thomas Kaplan l’accompagne, et il tient à la présenter personnellement à la presse. À mon avis, s’il ne tenait qu’à lui, il ferait le guide tous les jours. Rarement j’ai entendu parler quelqu’un avec plus d’enthousiasme et d’amour des artistes et des oeuvres qui font partie de sa collection. Et la collection elle-même reflète cet amour.
À présent – et pour quelques jours encore – 75 oeuvres de cette « Leiden Collection » se trouvent à Amsterdam, au Musée H’art. L’exposition s’intitule « De Rembrandt à Vermeer », et ça dit exactement ce dont il s’agit. Dix-huit oeuvres de Rembrandt, un Vermeer (la « Jeune femme au Virginal » ), et pas mal de contemporains, et non des moindres : Jan Steen, Frans Hals, Frans van Mieris… et tant d’autres, dont une des rares peintres femmes connues de cette époque, Maria Schalcken.
Il vous reste quelques jours pour voir ces merveilles. Allez, courez les voir. Oubliez Sail – la parade des grands voiliers, impressionnante, certes – pour quelques heures ; de toutes façons il y a trop de monde en ville. Vous ne le regretterez pas.
Informations pratiques
« From Rembrandt To Vermeer », au Musée H’art (Amstel 51, Amsterdam) jusqu’au 24 août 2025, de 10h à 17h. Tickets : adultes € 27.50, gratuit jusqu’à 18 ans (et avec le Museum Pass, entre autres).
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English summary
A Collector’s Passion
Last days… Almost finished…
Maria Schalcken (1645/50 – before 1700),
ca. 1675–82. She is one of the few known woman painters of the 17th century in The Netherlands. On show in the H’art Museum in Amsterdam (till 24 August 2025)
Some people collect art because it represents a good investment. Their collection is stowed away in hidden spaces in some sort of no man’s land on international airports. Bad for art, and bad for art lovers.
Other art collectors do love – or at least appreciate – the works they possess, but they don’t want to share. Their collection is exclusively for themselves ; they only show it to some of their visitors, who belong to « the happy few ».
And then there is the generous kind of collector. Someone whose love for art is so big they want to share it with the whole world. Such a person is Thomas S. Kaplan. The « Leiden Collection » he constituted with his wife, Daphne Recanati Kaplan, travels. And Thomas Kaplan accompanies it; he loves to talk about the different works, their origin,how he acquired them – and about his preferences and (sometimes difficult) choices.
Now, for a few more days, 75 works from this wonderful collection – and, among private collections of seventeenth-century Dutch art, one of the largest and most important – are on show in the H’art Museum in Amsterdam. Go and see it, if you are in or near Amsterdam. Forget Sail – however impressive – for a few hours, plunge into the 17th century, and enjoy. You won’t regret it.
Practical information
« From Rembrandt To Vermeer », in H’art Museum (Amstel 51, Amsterdam) until 24 August 2025, from 10 am to 5 pm. Tickets : adults € 27.50, free under 18 (and with the Museum Pass, among other cards).
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Vu du Nord 
Trop loin. Dommage. Merci pour cet article.
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Pas si loin que ça. Mais quand même une journée de route… Bientôt, il y aura aussi de belles expositions de photos…
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